Boris Slutsky. Public Baths

Have you attended a bathhouse
In the provincial raion?

In there, you’ll see boar-faced washbasins

And summer
splatter on the pond.
Cloakroom attendants guard the orders,
But taken to the washing floor

Are scars and cuts of higher order –
I personally trust them more.
In there, two one-handed
buddies

With vigor scrub each other’s backs.

In there, any human’s body

Is written on by
war and
work.
In there, trauma-drawn imprinting

Lets me decipher line by line

Each gruesome drama’s weekly reading

Or plots without a single lie.
A guest to our inland environs,

You’ll spot a sailor in there, whose

Wide chest is marked by foreign travels

And carries lavender tattoos.
Excited and moved, I’m reading letters,

Forgetting
to mind the scolding steam,

“We won’t abandon own mother!” -

Etched on the partisan’s forearm.
One hears women’s shriek and laughter

In there, behind the wooden wall,

So bliss and utter pleasure after

Steam baths unfolds for them in full.
Through talks about soccer winners,

With heads held high,
in proud repose
A tailor bears callused fingers,

A steel mill worker - years of burns.
But years of hardship, years of battle

Did not break down at the end

Big boned, broad shouldered breed of people -

Best sons of my abundant land.
So have you been to raion’s heaven ,

Next to the cinema and sports arena?

In that bathhouse
steamed away?

Two roubles to enter, any day.
Борис Слуцкий
Баня
Вы не были в районной бане

В периферийном городке?

Там шайки с профилем кабаньим

И плеск,
как летом на реке.
Там ордена сдают вахтерам,

Зато приносят в мыльный зал

Рубцы и шрамы - те, которым

Я лично больше б доверял.
Там двое одноруких
спины

Один другому бодро трут.

Там тело всякого мужчины

Исчеркали
война
и труд.
Там по рисунку каждой травмы

Читаю каждый вторник я

Без лести и обмана драмы

Или романы без вранья.
Там на груди своей широкой

Из дальних плаваний матрос

Лиловые татуировки

В наш сухопутный край занес.
Там я, волнуясь и ликуя,

Читал,
забыв о кипятке:

"Мы не оставим мать родную!"-

У партизана на руке.
Там слышен визг и хохот женский

За деревянною стеной.

Там чувство острого блаженства

Переживается в парной.
Там рассуждают о футболе.

Там
с поднятою головой

Несет портной свои мозоли,

Свои ожоги - горновой.
Но бедствий и сражений годы

Согнуть и сгорбить не смогли

Ширококостную породу

Сынов моей большой земли.
Вы не были в раю районном,

Что меж кино и стадионом?

В той бане
парились иль нет?

Там два рубля любой билет.

Метки: Boris, Slutsky, Public, Baths